Prescripción de delitos y cancelación de antecedentes: plazos
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La prescripción de un delito y la cancelación de antecedentes penales no son lo mismo. La primera se refiere a la posibilidad de perseguir penalmente unos hechos con el paso del tiempo. La segunda afecta al registro de una condena firme cuando se cumplen los requisitos legales. Existe, además, una tercera cuestión: la prescripción de una pena ya impuesta.
Prescripción del delito: plazos generales
El art. 131 del Código Penal establece plazos vinculados a las penas máximas previstas para cada delito, con supuestos especiales. La tabla sirve de orientación: debe consultarse el tipo penal concreto y la redacción vigente.
| Plazo | Regla general del art. 131 CP |
|---|---|
| 20 años | Pena máxima de prisión de quince años o más. |
| 15 años | Inhabilitación superior a diez años o prisión superior a diez y menor de quince. |
| 10 años | Prisión o inhabilitación superior a cinco años sin exceder de diez. |
| 5 años | Los demás delitos, con las excepciones legales. |
| 1 año | Delitos leves y delitos de injurias y calumnias, en los supuestos previstos. |
Algunos delitos especialmente graves son imprescriptibles conforme al Código Penal. El cómputo y sus interrupciones se regulan en el art. 132; por ello no basta con restar años desde la denuncia. En delitos continuados, permanentes o contra menores pueden operar reglas específicas.
La pena impuesta también puede prescribir
La prescripción de una pena es distinta de la del delito: se trata de una condena firme cuya ejecución está sometida al art. 133 CP. El art. 134 regula el inicio del cómputo y causas de suspensión; por ejemplo, la suspensión de la ejecución de la pena puede tener incidencia.
Cuándo pueden cancelarse antecedentes penales
El art. 136 CP exige que esté extinguida la responsabilidad penal y que haya transcurrido el plazo aplicable sin volver a delinquir, con las reglas legales de cómputo.
| Tipo de pena | Plazo de cancelación general |
|---|---|
| Leves | 6 meses |
| No superiores a 12 meses y penas por delitos imprudentes | 2 años |
| Restantes penas menos graves inferiores a 3 años | 3 años |
| Restantes penas menos graves iguales o superiores a 3 años | 5 años |
| Penas graves | 10 años |
Ejemplo de cómputo
Una persona con una pena leve ya extinguida debe revisar el día siguiente a su extinción y si se han cumplido seis meses sin delinquir. La cancelación no se cuenta necesariamente desde la fecha de la denuncia ni desde que se dictó la sentencia. Si hubo suspensión, ejecución parcial u otras circunstancias, hay que analizar el expediente.
Cómo solicitar la cancelación
- Obtener los datos de la sentencia firme y de la extinción de la pena.
- Comprobar cuál de los plazos del art. 136 corresponde realmente.
- Solicitar la cancelación ante el Ministerio de Justicia por el canal habilitado, si no se ha practicado de oficio.
- Conservar el justificante, responder a requerimientos y comprobar el resultado.
- Si hay antecedentes policiales, tramitar su eventual supresión por el cauce correspondiente, no mediante esta solicitud penal.
Fuentes oficiales y ampliación
Código Penal, arts. 131 a 136 · Cómo cancelar antecedentes policiales
Los ejemplos no permiten determinar por sí solos si un delito o una pena están prescritos; debe revisarse el procedimiento completo.
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